La situación laboral de los jóvenes en Arequipa se ha complicado significativamente, evidenciando una brecha estructural entre la formación académica y las demandas del mercado. Según cifras oficiales del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) al cierre de 2025, la tasa de desocupación juvenil en la región alcanzó el 10,7%. Este porcentaje supera notablemente el promedio regional, que se ubica en un 6,7%, revelando una dificultad persistente para los egresados que buscan su primer ingreso formal.
La paradoja de la experiencia y la inversión
El economista Patricio Lewis, perteneciente a Estudios para el Desarrollo (Redes), señala que esta problemática tiene raíces en la limitada generación de nuevos puestos de trabajo. La causa principal radica en que las empresas privadas no amplían sus operaciones ni realizan nuevas inversiones significativas. "Cuando no hay inversión privada, lamentablemente los jóvenes son los más afectados porque no encuentran oportunidades dentro del trabajo", afirmó Lewis.
Esta realidad genera una paradoja clara: para obtener experiencia laboral se requiere un primer empleo, pero conseguir ese puesto inicial es casi imposible sin contar con dicha trayectoria previa. Además, existe una desconexión entre lo enseñado en las aulas y los perfiles técnicos que buscan las empresas actuales.
Brechas educativas e inserción laboral
David Calisaya Ariega, coordinador de la Red de Juventudes de Arequipa, explica que muchos jóvenes deben complementar sus estudios con cursos externos para responder a los requisitos laborales. Esta situación empuja a parte del talento joven hacia actividades ajenas a su carrera universitaria o técnica, como ventas en tiendas y supermercados, donde es más fácil ser contratado pero sin garantizar una trayectoria profesional estable, según informamos en Gobiernos locales impulsan empleo temporal en 10 distritos de Arequipa.
Respuesta de la Gerencia Regional
Catherine Rodríguez Torreblanca, de la Gerencia Regional de Trabajo y Promoción del Empleo, reconoció que el desempleo general se mantiene entre el 10% y 12%, con tasas superiores para los jóvenes. No obstante, destacó avances en programas de inserción: entre 2025 y lo que va de 2026, más de dos mil jóvenes fueron insertados en su primer empleo mediante ferias laborales y capacitaciones.
La funcionaria identificó otras barreras como la falta de habilidades blandas, manejo tecnológico o títulos concluidos. También señaló el grupo "Ninis" (jóvenes que ni estudian ni trabajan), con cerca de 17 mil personas en esta condición, así como las dificultades específicas para jóvenes madres entre 18 y 29 años.
